Samtalsämnen för familjen vid middagen, för alla åldrar

”Hur var det i skolan?” ”Bra.” Den replikväxlingen har du säkert haft några hundra gånger. Det betyder inte att dina barn inte vill prata med dig. Frågan har bara ett enkelt svar, och det är det de ger. Med rätt samtalsämnen för familjen går det att komma längre än så.

Därför är familjemiddagen värd att värna

Undersökningar av amerikanska tonåringar från Columbia-universitetets National Center on Addiction and Substance Abuse (numera en del av Partnership to End Addiction) visade att tonåringar som åt middag med familjen minst fem gånger i veckan rökte, drack och använde droger i mindre utsträckning än de som sällan gjorde det. Andra studier har kopplat regelbundna familjemåltider till ett bättre ordförråd hos små barn och färre tecken på depression hos tonåringar. Det här är samband, inte bevis på orsak, och familjer som äter tillsammans skiljer sig ofta åt på andra sätt också. Men mönstret dyker upp gång på gång.

Vad orsaken än är: middagen är en av få stunder under en hektisk vecka då alla är i samma rum, och samtalet är den del du faktiskt kan påverka.

Mobilerna får ligga någon annanstans

Börja med att lägga undan mobilerna. Att ha dem med skärmen nedåt på bordet räknas inte, men en korg på bänken fungerar. Det gäller föräldrar minst lika mycket som barn. ”Bara ett snabbt mejl” har satt stopp för fler familjesamtal än någon butter tonåring.

Bättre samtalsämnen för familjen än ”Hur var det i skolan?”

Byt ut den allmänna frågan mot en som kräver ett konkret svar. De här funkar i de flesta åldrar:

• ”Vad var det konstigaste som hände i dag?” Barn älskar konstigt, och oftast får du mer än ett ”bra”.
• ”Vem fick dig att skratta i dag?” Konkret och positivt, och det följs ofta av en historia.
• ”Om du fick göra om en minut av dagen, vilken minut skulle det vara?” Den visar vad som ligger dem på hjärtat utan att de behöver kunna ordet ”stressad”.
• ”Vad lärde du dig i dag som faktiskt var intressant?” Ordet ”faktiskt” spelar roll här. Det ger dem lov att svara ”ingenting”.
• ”Vilken fråga hade du i dag som ingen svarade på?” Barn är nyfikna hela dagarna. Det är vuxna också, vi har bara slutat säga det högt.

Frågor för olika åldrar

Sitter en sjuåring och en fjortonåring vid samma bord behöver du frågor som funkar för båda. Leta efter frågor där svaret växer med den som svarar:

• ”Vilken superkraft skulle du välja, och vad skulle haken vara?”
• ”Vad är du bättre på i år än du var förra året?”
• ”Om vår familj var ett band, vad skulle var och en av oss spela?”
• ”Vilken regel hemma skulle du ändra om du fick bestämma?”
• ”Om du fick hålla en lektion för oss andra i något du kan bra, vad skulle den handla om?”

Gör det till en vana utan att det blir läxa

Det snabbaste sättet att döda ett familjesamtal är att göra det obligatoriskt. Samma fråga varje kväll, i samma ordning, med en förälder som tydligt hoppas på ett visst svar, börjar kännas som en läxa. En fråga som dyker upp då och då, på skoj, där även de vuxna svarar, blir något familjen ser fram emot.

Några saker hjälper:

• Spara det till en eller två kvällar i veckan.
• Låt barnen ställa frågorna också. Den yngsta vid bordet kommer ofta på de bästa.
• Låt de vuxna svara ärligt, inte med den tillrättalagda förälderrösten. Är frågan ”vad var det jobbigaste med din dag?” så svara på riktigt.

När ingen vill prata

Vissa kvällar vill ingen. En tonåring har haft en dålig dag, en förälder är slutkörd, orken finns inte. Låt det vara. En tyst middag går bra, och att tvinga fram samtal en dålig kväll lär barnen att middagen är en föreställning.

Ha frågorna på bordet

Vill du slippa hitta på frågor på stående fot kan du ha en hög kort på bordet som en sjuåring når och kan läsa högt. Vår kortlek Familjen är skriven just för det. Barnens hörna passar yngre barn, och Förälder och barn är till för samtal på tu man hand med en tonåring eller ett vuxet barn.

En burk med frågor som ni skriver tillsammans funkar lika bra, ibland bättre, eftersom alla vill höra sin egen fråga bli dragen.