Small talk ja syvällinen keskustelu: seitsemän keinoa

Small talk saa huonomman maineen kuin ansaitsee. ”Miten viikonloppu meni?” on aivan hyvä kysymys. Ongelma alkaa, kun ollaan yhä samassa kohdassa neljäkymmentäviisi minuuttia myöhemmin eikä kumpikaan enää halua olla.

Mihin small talkia tarvitaan

Small talk toimii kuin kädenpuristus. Sen avulla kaksi ihmistä varmistaa, että molemmat ovat ystävällisellä mielellä ja valmiita viettämään yhdessä hetken. Sen ohittaminen tuntuu raskaalta: jos aloitat verkostoitumistilaisuuden kysymällä ”mitä pelkäät eniten?”, olet se juttu, jonka joku kertoo illalla kumppanilleen, eikä hyvässä mielessä.

Taito on huomata, milloin small talk on valmis muuttumaan mielenkiintoisemmaksi, ja uskaltaa ottaa se askel.

Seitsemän tapaa siirtyä small talkista syvälliseen keskusteluun

1. Kysy toinen kysymys

Small talk pysyttelee pinnalla, mutta lähes jokaisessa vastauksessa on koukku, josta pääsee saman aiheen syvempään versioon. Kaikki riippuu siitä, kysytkö jatkokysymyksen.

”Miten viikonloppu meni?” ”Ihan hyvin, lähinnä nukuin univelkoja pois.” ”Mikä sinua on valvottanut viime aikoina?”

Yksi kysymys vie viikonloppuraportista siihen, mitä toisen mielessä liikkuu.

2. Tartu johonkin tarkkaan siitä, mitä toinen kertoi

Jos joku sanoo ”palasin juuri Portugalista”, jätä väliin ”voi, kiva” ja kysy ”Mikä siellä yllätti sinut positiivisesti?” Useimmat varautuvat kysymykseen säästä. Tarkka ja aidosti utelias kysymys yllättää, ja hyvällä tavalla.

3. Vastaa vähän rehellisemmin kuin tilanne vaatisi

Kun joku esittää sinulle small talk -kysymyksen, anna vastaus, joka on hiukan rehellisempi kuin small talkin kaava vaatisi.

”Mitä kuuluu?” Sen sijaan että vastaisit ”hyvää, entä sinulle?”, kokeile vaikka näin: ”Ihan rehellisesti, vähän väsyttää. On ollut viikko. Entä sinulle?” Olet antanut toiselle luvan olla rehellinen takaisin. Puolessa tapauksista hän on. Toisessa puolessa vaihdoitte mukavat kuulumiset, mikä oli sekin ihan hyvä.

4. Käytä sitä, mitä ympärillä on

Kun olette samassa tilassa, teillä on puheenaihetta. Kommentoi jotakin paikasta, kunhan se ei ole sää.

”Tämä on kyllä outoin kahvila, jossa olen käynyt. Miksi ihmeessä he ovat valinneet seinille täytettyjä eläimiä?” Nyt teillä on yhteinen arvoitus, ja se on yksi nopeimpia tapoja päästä eroon vierauden tunteesta.

5. Kysy, mitä toinen tarkoittaa

Kun joku käyttää epämääräistä sanaa kuten ”kiireinen”, ”hullu”, ”väsynyt” tai ”monimutkainen”, kysy, millaista se on.

”Töissä on ollut ihan hullua.” ”Millä tavalla hullua?”

Kysymys osoittaa kiinnostusta ilman, että pakotat läheisyyteen, ja se vie pois small talkista nopeammin kuin melkein mikään muu.

6. Pyydä tarina

Tarinat tuovat ihmisiä lähemmäs toisiaan enemmän kuin tosiasiat. Jos toinen mainitsee jotain, mihin voisi liittyä tarina, pyydä sitä.

”Muutin juuri Chicagosta.” ”Aijaa, kauanko asuit siellä?” tuo vastaukseksi faktan. ”Mikä sai sinut lopulta lähtemään?” tuo tarinan.

7. Aloita itse

Jos haluaisit mennä syvemmälle mutta et tiedä, haluaako toinen, aloita itse. Kerro jotain pientä ja totta.

”Ihan rehellisesti, en ole vieläkään päättänyt, mitä ajattelen tästä kaupungista.” Se, mitä toinen vastaa, kertoo, missä mennään. Jos hän vastaa samalla mitalla, keskustelusta tuli juuri mielenkiintoisempi. Jos hän väistää, mitään ei menetetty, ja pysytte yhä mukavasti small talkin puolella.

Milloin pysyä pinnalla

Joskus small talk on juuri sopiva taso. Kaupan kassa ei ole terapeuttisi, eikä kerran kuussa tapaamasi työkaveri tarvitse kuulla lapsuudestasi. Tilannetaju on yhtä tärkeä kuin mikään tekniikka.

Merkkejä siitä, että toinen on valmis aitoon keskusteluun: hän vastaa kokonaisilla lauseilla, kysyy itse takaisin, on rento eikä vilkuile ympärilleen. Merkkejä päinvastaisesta: lyhyet vastaukset, vilkaisut puhelimeen ja seisominen lähellä uloskäyntiä.

Kahden kysymyksen sääntö

Jos muistat vain yhden asian, muista tämä: kysy kaksi kysymystä peräkkäin samasta aiheesta, ennen kuin vaihdat puheenaihetta.

Useimmat keskustelut kuolevat siihen, että aihe vaihtuu liian nopeasti. ”Miten matka meni?” ”Hyvin.” ”Kiva. Mitä sinä teet työksesi?” Se on täyskäännös juuri siitä asiasta, josta toinen olisi ehkä halunnut puhua. Jatkokysymys, kuten ”Mikä oli paras hetki?”, olisi toiminut paremmin kuin mikään uusi aihe.

Harjoittele pakan avulla

Klassikko on täynnä hyviä toisia kysymyksiä, ja Illalliskutsut on tehty pöytiin, joissa ihmiset eivät vielä tunne toisiaan.

Hyvä keskustelu syntyy muutamasta pienestä taidosta, joita harjoitellaan, kunnes ne tuntuvat luontevilta: huomaa koukku, kysy toinen kysymys, vastaa rehellisyyteen rehellisyydellä ja pysy aiheessa, kunnes se on loppuun puhuttu. Kun teet näin, ihmiset alkavat kertoa sinulle asioita, joita he eivät yleensä sano ääneen.