Smettere di pensare troppo: domande per riflettere su di sé

La maggior parte dei consigli sull’introspezione si riduce a «siediti in silenzio con i tuoi pensieri». Se ci hai provato e dopo un’ora e mezza eri ancora lì a rivedere una discussione del 2019, sai già che a quel consiglio manca qualcosa. Per smettere di pensare troppo non serve più silenzio: serve una domanda precisa.

Riflettere o rimuginare?

Gli psicologi distinguono due abitudini che da fuori si assomigliano. Riflettere significa pensare a sé per capire qualcosa. Rimuginare (o ruminazione) significa ripassare sempre le stesse preoccupazioni senza arrivare da nessuna parte, ed è strettamente legato ad ansia e umore basso. Riflettere, di solito, lascia più chiarezza. Rimuginare, per lo più, porta a rimuginare ancora.

Un test utile: stai facendo una domanda e cercando una risposta, oppure stai ripetendo il problema con parole appena diverse?

Perché una domanda precisa aiuta

Davanti a una pagina bianca è facile rimuginare. Una domanda precisa mette un confine: restringe lo sguardo, che è proprio ciò di cui ha bisogno una mente stanca, e fa da cornice al posto tuo, così a te resta solo rispondere.

Tre domande su cui vale la pena scrivere

1. «Che cosa mi porto ancora dietro che non è mio?»

Molte delle cose che ci preoccupano arrivano da qualcun altro: l’aspettativa di un genitore, un metro di giudizio lasciato da una vecchia relazione, un’idea di successo presa da persone da cui ci siamo ormai allontanati. Dieci minuti passati a scrivere di ciò che non ti appartiene davvero possono mostrarti quanto di quel peso sia in prestito.

Una domanda di approfondimento che aiuta: «Che cosa farei di diverso questa settimana se lo mettessi giù?»

2. «Se i soldi e l’approvazione degli altri non fossero un problema, come sarebbe la mia giornata ordinaria ideale?»

Immagina un martedì, non una vacanza, ed entra nei dettagli: a che ora ti svegli, che cosa mangi, chi vedi, a che cosa lavori, come finisce la giornata. La risposta è spesso più semplice di quanto ci si aspetti, e la distanza tra quel martedì e quello vero può spiegare un’inquietudine a cui non riesci a dare un nome.

Non devi ricostruire la tua vita intorno alla risposta. Probabilmente, però, un pezzetto puoi portarlo già nella prossima settimana.

3. «Che cosa direi a una persona cara che mi raccontasse la mia settimana?»

Quasi tutti siamo più gentili, più pazienti e più sensati con le persone a cui vogliamo bene che con noi stessi. Immaginare qualcuno che ti racconta la tua settimana mette tra te e il problema la distanza giusta per sentire il tuo consiglio migliore.

Poi segui quel consiglio per un giorno.

Una routine di 20 minuti sul diario per smettere di pensare troppo

1. Scegli una sola domanda. Se le affronti tutte e tre in una volta, nessuna riceve la giusta attenzione.
2. Imposta un timer di quindici minuti e, se puoi, scrivi a mano. È più lento che al computer, e così è più difficile correggerti mentre scrivi.
3. Quando il timer suona, dedica cinque minuti a scrivere una cosa concreta che farai in modo diverso nei prossimi sette giorni.

L’ultimo passo è quello che evita che tutto diventi ruminazione: si finisce con una decisione.

Quando lasciar perdere le domande

Se stai attraversando un momento di forte sofferenza, come un lutto, un attacco di panico o le prime settimane dopo una perdita, domande come queste possono peggiorare le cose. Riflettere su di sé funziona meglio quando la vita è abbastanza stabile da permetterti di ascoltare le risposte. Nelle settimane più dure, di solito aiutano di più il sonno, il cibo, il movimento e la compagnia di altre persone che una traccia per il diario.

E se una domanda continua a darti una risposta che non riesci ad affrontare senza aiuto, coinvolgi un terapeuta o una persona di cui ti fidi.

Altri spunti

Il mazzo Introspezione contiene 60 domande su emozioni, limiti e immagine di sé, mentre Sguardi sulla vita trasforma le idee di Jung e degli stoici in domande sulla tua vita. Entrambi funzionano bene come spunti per il diario.

Niente di tutto questo ti cambierà dall’oggi al domani. Fatto con regolarità, però, rende più facile accorgersi di quando le giornate si allontanano da ciò che desideri e riportarle sulla strada giusta.